¿Debo hacerme una prueba de detección del cáncer oral?

Todo el mundo conoce bien los peligros del cáncer. De hecho, el cáncer se ha convertido en una de las principales causas de muerte en los Estados Unidos en los últimos años. Cuando la mayoría de las personas piensan en la «gran C», automáticamente piensan en lo que la mayoría cree que es lo peor: el cáncer cerebral, el cáncer de pulmón, el cáncer de mama y otros. Sin embargo, hay otra forma de cáncer, tan prevalente y mortal como cualquier otra, que muchas personas suelen pasar por alto. El cáncer oral va en aumento y no mucha gente lo sabe. No solo es cada vez más común, sino que el cáncer oral también es extremadamente mortal, con una tasa de supervivencia de solo el 50%. Por eso es más importante que nunca disponer de información y hacerse pruebas para detectar el cáncer oral. En el pasado, se pensaba que el cáncer oral afectaba generalmente a hombres mayores, por lo general fumadores y bebedores empedernidos, con décadas de abuso de salud. De hecho, el cáncer oral es mucho más frecuente en los hombres que en las mujeres y, si bien las elecciones de estilo de vida y la salud en general son un factor importante, el cáncer oral ya no está reservado para las personas mayores; los últimos años han demostrado que el sector de la población que más rápido crece en recibir un diagnóstico de cáncer oral son, de hecho, las personas más jóvenes de entre 25 y 50 años. Desafortunadamente, las personas de este grupo de edad no suelen hacerse pruebas de detección, por lo que los diagnósticos que pueden salvar vidas a menudo no se recetan. Las pruebas de detección solo duran unos minutos, por lo que no hay absolutamente ninguna razón para no solicitarlas en su próxima revisión o limpieza dental anual. ¿Por qué las personas más jóvenes de repente se vuelven mucho más susceptibles al cáncer oral? Ahora se cree que existe una relación directa entre el VPH, o el virus del papiloma humano, y los cánceres orales. Cada año, desde 1984, los investigadores han notificado 33 000 casos nuevos de cáncer en partes del cuerpo donde también se ha detectado el VPH. Como el VPH se contagia con frecuencia a través de la actividad sexual, no sorprende que los casos de cáncer oral y de cuello uterino estén aumentando entre las personas más jóvenes. Por eso es más importante que nunca hacerse la prueba. La detección temprana y la prevención son fundamentales para evitar las complicaciones que conlleva el cáncer. Los exámenes del cáncer oral consisten simplemente en una inspección visual indolora de la boca, los labios y la cara para detectar lesiones u otros signos de cáncer y afecciones precancerosas. No es necesario tomar ninguna otra medida a menos que los síntomas se detecten claramente. A fin de cuentas, las elecciones de estilo de vida combinadas con los nuevos problemas de salud, como el VPH, son las culpables del aumento del cáncer oral en los jóvenes: el consumo de tabaco, la exposición prolongada al sol y el bronceado y el consumo excesivo de alcohol aumentan el riesgo de cáncer y otras afecciones. La buena noticia es que la prevención se logra fácilmente si se adopta una higiene dental adecuada y se adoptan otras opciones de estilo de vida saludables. El proceso de evaluación rápido e indoloro también hace que hacerse un chequeo anual sea pan comido. Con la detección temprana, las probabilidades de sobrevivir al cáncer oral aumentan del 50% al 80%, ¡así que asegúrese de programar una evaluación con Union Dental hoy mismo!